先土器時代

縄文時代と一言にいっても、実は6つの期間に区分けされている。

縄文時代に関する研究が始まった当初は前期・中期・後期の3つしかなかったんだけど、発見される土器や資料などに対する研究が進んだ結果、現在では6つになった。

今回は、縄文時代6区分それぞれの特徴についてざっくり説明していくよ。

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前回は、放射性炭素年代測定をさらに発展させた、AMS法について見てきたね。

加速器という機械を使って、放射性の炭素であるC14の数を直に数える、という手法だったよね。

この方法が確立されたことで、測定にかかる時間を大幅に短縮して、さらに精度もより高めることができたんだった。

さて、今回紹介するのは前回まで見てきた放射性年代測定とは別のアプローチの年代測定法である、年輪年代測定法について見ていくよ。

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前回は、放射性炭素年代測定の基本的なやり方について見てきたね。

放射性物質のもつ、「半減期」を利用した年代測定法だった。

今回は、前回の放射性炭素年代測定の応用法である、AMS法について見ていくよ。

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「これは何万年前の化石だ！」と言われて、「なんでそんな前のことが分かるんだ？」と思ったことは無いかな？

実際、旧石器時代や縄文時代の記録物なんかはないし、そもそもカレンダー的なものも無いから普通のやり方ではいつのものなのか知ることはできない。

しかし、現代の科学技術を用いると、かなりの精度で年代を測定することができるんだ。

今回は、様々な年代測定法の中から有名なものをピックアップして説明するよ。

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さて、前回まで旧石器時代について色々話してきたけど、今回からはいよいよ縄文時代に突入だ。

・・・とその前に、縄文時代はいつごろから始まったのか、大体のイメージってついてるかな？

まずは、縄文時代はいつ頃の文化なのかについて見ていこう。

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前回では、旧石器時代とはどういう時代だったのかについて見てきたよね。

「狩猟」「採取」を生活基盤として、打製石器を用いながら生活していたんだった。

ところで、前回のような旧石器時代の様子が理解できたのはなぜか。

言わずもがな、「遺跡」が発見され、数々の証拠の品が見つかったからだ。

では、旧石器時代と関連のある遺跡について見ていこう。

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クロマニヨン人を代表とする「新人」たちが日本にいたと確認されているのは大体9万年前～8万年前くらいと言われている。

縄文時代が始まる前までの期間を、総称して旧石器時代と呼ぶ。

無土器時代、先土器時代とも言われているよ。

いったいこの時代がどんな時代だったのか、詳しく見ていこう。

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